НЕВЕРОЯТНЫЙ МИР

147

МОЖНО ЛИ ОТМЕНИТЬ СМЕРТЬ?

Александр ПОТАПОВ

   «Все умирает на земле и в море,

Но человек суровей осужден.

Он должен знать о смертном приговоре,

Подписанном, когда он был рожден…»

МАФУСАИЛОВ ВЕК

В Библии говорится, что старец Мафусаил здравствовал 969 лет! Почти столько же прожили, согласно Книге книг, Адам и Ева.

Нашим соотечественникам, чья продолжительность жизни, увы, коротка, такое может показаться легендой. Согласно последним данным Госкомстата РФ, мужчины в нашей стране живут в среднем 58 лет 11 месяцев и 16 дней, а женщины — 72 года 4 месяца и 4 дня.

Когда  было такое долгожительство и было ли вообще, — может спросить скептик. Вот примеры недалекого прошлого, поражающие воображение.

В начале XX века  один из русских журналов сообщил о долгожителе, который в то время разменял третью сотню лет. Обнаружили его случайно. Пожилой мужчина обратился в больницу в Томске, и врачи поинтересовались, сколько ему лет. Старик предъявил метрическое свидетельство и другие документы. Среди них паспорт, выданный ему  аж в 1763 году. Новоявленный «Мафусаил» утверждал, что видел Петра I и Екатерину Великую. Старец, по свидетельству эскулапов, был очень слаб, «но умственные способности его не пострадали».

Вот еще один поразительный случай. В 1936 году умер китаец Ли Цаньон. После себя он оставил вдову, бывшую (согласно записи) 24-й его женой. Ли Цаньон, как утверждают, родился в 1690 году, а прожил, значит, 246 лет.

Однако самое невероятное сообщение о долгожительстве связано с именем индийца Тапа-свиджи, прожившего якобы 186 лет (1770—1959). Однажды у отрогов Гималаев он встретил старика, жившего в одиночестве. Отшельник говорил только на санскрите — языке Древней Индии. Выяснилось, что с тех пор, как он пришел сюда, прошло 5000 лет! Если это действительно так, то это абсолютный рекорд.

В «Книге рекордов Гиннеса» зафиксирована самая долгая документально подтвержденная жизнь в 120 лет 237 дней. Ее прожил Сигечийо Идзуми. Родился долгожитель в Асане 29 июня 1865 года и был зарегистрирован в шестилетнем возрасте во время первой в Японии переписи населения в 1871 году. Работал до 105 лет. Сигечийо Идзуми умер от воспаления легких в своем скромном бунгало 21 февраля 1986 года.

В деревне Ханар (округ Сунсари, восточный Непал) в возрасте 141 года 20 апреля 1998 года скончался старейший житель планеты Бирмариан Чаудхари Маджхи. Хотя в «Книге рекордов Гиннеса» он не упоминается, так как не представил свидетельства о рождении, в Непале никто не сомневается в том, что он правильно указывал свой возраст, и в 1997 году сам король  Бирендра торжественно поздравил его с 140-летием.

Старейшим жителем Земли, чья дата рождения документально подтверждена, до недавнего времени являлась Кэрри Уайт (урожденная Джайнер). Она родилась 18 ноября 1847 года в Гадсдене, штат Флорида, США. Проживала в доме престарелых, в местечке Палатка, штат Флорида.

ЭЛИКСИР МОЛОДОСТИ

Английский фантаст Артур Кларк, составляя программу грядущих успехов науки, поместил в нее раздел «Достижение личного бессмертия». По мнению писателя, а он прославился тем, что предугадал многие научные достижения, это случится в 2090 году. Но, возможно, люди уже   обладали бессмертием?

Есть сведения, что средневековые алхимики очень близко подошли к созданию эликсира долголетия. Известен, например, один рецепт такого чудодейственного снадобья, составленный личным врачом Папы Бонифация VIII: «Надлежит смешать в измельченном виде золото, жемчуг, сапфиры, изумруды, рубины, топазы, белые и красные кораллы, слоновую кость, сандаловое дерево, сердце оленя, корень алоэ, мускус и амбру». Вероятно, именно его принимал граф Сен-Жермен. По свидетельству очевидцев, он появлялся в разных уголках Европы с 1750 по 1939 годы, совсем не изменившись.

Надеемся, что читатель не будет относиться серьезно к приведенному рецепту зелья и благополучно воздержится от его применения.

Эксперименты в области бессмертия были покрыты завесой тайны. Если чья-либо попытка завершалась успешно, то делалось все, чтобы рецепт был строжайше засекречен.

НАУКА ПРОТИВ СМЕРТИ

Наконец, проблемой бессмертия занялись ученые. Помните, Михаил Булгаков в «Собачьем сердце» приводит рецепт омоложения? Профессор Преображенский осчастливливал своих пациентов, подсаживая им семенные железы обезьян. Так вот, знаменитый писатель это не выдумал.

В конце девятнадцатого века 72-летний французский исследователь Браун-Сенкар впрыснул себе вытяжку из семенников животного. Последствия эксперимента были ошеломляющими. У пожилого ученого хватило сил прорвать блокаду, организованную мужчинами, срочно пожелавшими омолодиться, и сбежать из Парижа в Лондон! Но в дальнейшем оказалось, что эффект вытяжки был кратковременным. После его окончания организм стремительно превращался в развалину.

Конечно, это вовсе не означает, что старания исследователей на  пути  продления жизни, напрасны. В последние двадцать лет в этой области достигнуты значительные успехи.

Американский нейробиолог Дж. Мигуэл установил: чем меньше организм потребляет пищи, тем дольше живет. Результаты, полученные на подопытных животных, подтверждают это. В Калифорнийском университете провели эксперимент: мышей посадили на голодный паек, и они жили вдвое больше, чем их обжирающиеся собратья. Предположили: если полуголодные твари продлевали себе жизнь на 50%, то и человек сможет жить до 140 лет, просто считая калории.

Действительно, исследования показали, что долгожители умеренны в еде, доброжелательны, не завистливы и испытывают, в основном, положительные эмоции.  Узнав это, «штатники» засучили рукава, и вот врач Роберт А. Вильсон разработал курс лечения, включающий диету, прием витаминов и солей в сочетании с инъекциями женских половых гормонов эстрогена и прогестерона. Это приостанавливает возрастные сдвиги, происходящие в организме, и вызывает нечто вроде обратного процесса.

Исследователи из Гарвардского университета апробировали инъекции гормона роста, отвечающего за омоложение клеток, на десяти пожилых мужчинах. Известно, что в детстве его в крови в 40 раз больше, чем в старости. Спустя несколько недель их кожа и мышечные ткани вновь приобрели упругость, а сексуальное желание возросло, как в восемнадцать лет.

Во Франции все большее число людей обоего пола в возрасте 60 лет ежедневно принимают до 50 миллиграммов препарата ДГЭА (дегидроэпиандостерона) с целью замедлить процесс старения.

Препарат, о котором идет речь, содержится в организме человека, однако надпочечники, которые его вырабатывают, с возрастом перестают адекватно выполнять эту функцию. Профессор Этьен-Эмиль Болье, известный как первооткрыватель противозачаточных пилюль, сумел синтезировать ДГЭА искусственным путем. Хотя, как предупреждал сам Болье, препарат «отнюдь не обеспечивает вечной молодости», он замедляет дегенерацию мышц и костей, укрепляет иммунную систему, память, способствует концентрации внимания, делает кожу более эластичной и тем самым уменьшает количество морщин.

Американский ученый Брэд Ньюман изобрел эликсир жизни, лекарство от старости и бесплодия. Этот эликсир изготовляется из зародышей тканей животных и человека. Как выяснилось, клетки эмбрионов обладают колоссальной жизненной силой. При пересадке в организм человека они способны полностью восстанавливать пораженные болезнями органы. Курс омоложения включает три этапа, каждый из которых длится по полтора месяца. Несмотря на то, что вся процедура стоит баснословных денег, у Брэда Ньюмана нет проблем с клиентами. Список желающих вернуть красоту и стройность с каждым днем пополняется новыми кандидатурами, среди которых — известные люди, звезды Голливуда, политики, бизнесмены.

Наконец, сенсационное отк-рытие сделали ученые Калифорнийского университета. Они «выключили» у подопытных мышей некоторые гены, и грызуны стали жить на тридцать процентов больше положенного срока. Отсюда возникла гипотеза: «если блокировать работу «генов старения», то человек станет бессмертным».

Ну, а что же наши ученые? Ведутся и в России такие работы. Например, московский биолог Н. Исаев создал оригинальную теорию старения и, как утверждают очевидцы, сам перестал стареть.

Врач-терапевт В. Волков, работающий в Питере, изобрел биологические часы человека, и с их помощью, как заявил при личной встрече, отправил себя в молодость.

Доктор медицинских наук               Г. Деев изготовил препарат, с по-мощью которого снизил температуру своего тела до 33,4⁰C. Теоретически подсчитано: если уменьшить температуру тела на 2⁰C, продолжительность жизни возрастет, в среднем, до 200 лет. При температуре тела 33⁰С человек может прожить 700 лет! Георгий Деев с уверенностью говорит, что первая партия «пилюль жизни» может поступить в открытую продажу совсем скоро.

Наконец, буквально на днях в средствах массовой информации появилось сенсационное сообщение о том, что Российские ученые обнаружили ген старения,  и бессмертие уже вот-вот станет реальностью.

ПОРА СПУСТИТЬСЯ

 НА ЗЕМЛЮ

Действительно, исследователи научились запросто продлевать вдвое жизнь червям. Продолжительность существования мух дрозофил ученые из Калифорнийского университета увеличили до 71 дня по сравнению с обычными 37 днями. Между тем человек, несмотря на героические усилия ученых-энтузиастов, так и не «перепрыгнул» среднюю планку в 70 лет.

Почему ученым не дается в руки эликсир молодости? Вот что по поводу самых прорывных достижений в сфере бессмертия думают серьезные специалисты.

Может ли низкокалорийное питание продлить жизнь?

Борис Суханов — профессор научно-исследовательского медицинского центра, отвечает на этот вопрос так:

— Не торопитесь морить себя голодом. Считается, что в основе феномена низкокалорийного питания лежит торможение свободно-радикальных процессов, вызывающих старение. Суть в том, что, перерабатывая кислород и пищу в биохимическую энергию, наш организм постоянно производит химические соединения — свободные радикалы. А они, в свою очередь, изъедают наш организм на клеточном уровне, как термиты, медленно, но заметно. И со временем мы в зеркале видим свое морщинистое лицо. Но беда в том, что, сколько бы вы ни ограничивали себя в еде, все свободные радикалы не уничтожишь… Кроме того, постоянное голодание приводит к быстрой утомляемости, вялости, стрессам и даже бесплодию. Ведь тормозится процесс овуляции, снижается работоспособность эстрагенов, а это, в свою очередь, ведет к распаду мышечных тканей…

Почему же голодание столь эффективно действует на животных? Одно из объяснений сводится к тому, что многие породы лабораторных мышей генетически однородны и потому крайне подвержены раку. Похоже, что ограничение в приеме пищи предотвращает развитие злокачественной опухоли, продлевая хвостатым их срок. При голодании они как будто впадают в спячку, температура тела у них несколько понижается, и раковые клетки перестают размножаться. Люди же генетически неоднородны и в старости умирают от сердечно-сосудистых заболеваний чаще, чем от рака. И температура тела у них более устойчива.

Способен ли гормон роста омолаживать организм?

Вот мнение Олега Маламонова, ведущего научного сотрудника Центра здоровья.

— Парадокс в том, что ученые во всем мире до сих пор не знают: действительно ли этот гормон омолаживает стареющий организм? Например, исследование ученых из Принстона показало, что у другой группы принимавших гормон роста мужчин в возрасте 70 лет через полгода сил и выносливости не прибавилось. Вместе с тем был обнаружен и побочный эффект: ноющие и распухающие суставы. И в медицинские журналы уже стали поступать сообщения о серьезных побочных эффектах гормона роста, включая скоротечные виды рака…

Станет  ли человек бессмертным, если блокировать ген старения?

Ольга Скулапова, доктор биологических наук говорит:

— К сожалению, гены старения, которые можно взять и выключить, до сих пор не найдены. Однако ученые выяснили, как действует механизм самоубийства клетки. Клетка живет, пока получает от белков информацию о том, что все в порядке, и она нужна организму. Но вот возникло подозрение, что может что-то случиться, и поступает приказ уйти из жизни. Он передается через цепочку белков, последний из которых — белок под названием «p 66» — сообщает клетке, что она должна этот приказ исполнить. И она начинает распадаться. В данном случае (речь идет об эксперименте, в котором у мышей «выключили» некоторые гены. — Прим. А. П.) у мышей был «нокаутирован» ген, отвечающий за выработку белка «p 66». Цепочка прервалась, и в клетку поступило сообщение о необходимости умереть, но некому было приказать это исполнить.

Почему все же жизнь мышей продлилась только на 30%? Ведь, если нет приказа умереть, то клетки могут жить очень долго, даже если начнут приносить вред организму. Дело в том, что эволюция всегда дублирует жизненно важные механизмы.  И механизм за-программированной смерти дублирован. Не получилось с белком «р 66», — некоторое время спустя роковой приказ отдает другой белок. Какой — ученые еще не знают. А у людей этот генетический механизм устроен еще сложнее, и замена всего одного гена бессмертными нас не сделает.

Вообще, нам, всем живущим, следует знать, что запрограммированная смерть есть необходимое условие жизни! И другого природа не дала.

В 2002 году за исследование запрограммированной на генетическом уровне гибели клеток была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине молекулярным биологам: англичанину Сиднею Бреннеру и американцам Джону Салстону и Роберту Хорвицу.

ОДНИ — ПРОТИВ,

ДРУГИЕ — ЗА!

В 2000 году в Филадельфии состоялась конференция, в тематике которой, как в капле воды, отразились последние достижения биологии. Речь на ней шла о возможностях продления жизни человека на многие годы, о долголетии и даже о бессмертии.

Биологи и врачи описывали различные подходы к проблеме долголетия, а специалисты по этике и теологии рассуждали о том, будет ли благом прожить еще 70 или 80 лет.

И вдруг специалист по медицинской этике из центра Гастингса в штате Нью-Йорк Дэниел Каллаган выступил с неожиданным сообщением. «Мы не хотим этого, ибо это противно человеческой природе. Мы не можем за-претить эти исследования, но не ждите от нас одобрения». Каллагана поддержал Леон Каас из Чикагского университета, тоже специалист по этике. «Предел человеческой жизни — благо для каждого индивида, независимо от того, осознает он это или нет», — сказал он.

Все теологи-христиане выступили против долгожительства, не говоря уже о бессмертии. «Отсрочить смерть — значит, отсрочить свидание с Богом», — говорили они. Представители иудаизма с ними не согласились. Раввин Нейл Гилман из Еврейского технологического центра заявил, что надо делать все возможное, чтобы продлить жизнь. «Я готов нарушить субботу и Йом Кипур, даже если они придутся на один день, ради сохранения жизни», — сказал он.

«ПРОКЛЯТИЕ БЕССМЕРТИЯ»

По мнению профессора биоэтики Манчестерского университета доктора Джона Хэрриса дальнейшие успехи в сфере терапевтического клонирования «могут довести продолжительность человеческой жизни до фактического бессмертия». Доктор склонен считать это сомнительное, по его мнению, достижение «проклятием бессмертия» и предсказывает, что оно может предельно обострить противоречия между поколениями и даже вызвать «генерационную чистку».

Конечно, трудно сегодня предвидеть дальнейшее развитие медицинской науки. Станет ли человек когда-либо бессмертным? Однозначного ответа, как видим, пока нет…

И тут вдруг вспомнилось заявление Г. Деева, что первая партия «пилюль жизни» скоро поступит в открытую продажу.

Подумалось, а будет ли желание приобрести их? Ведь это только на первый взгляд привлекательно — жить века. А если хорошенько все обдумать?

Неимоверно тяжко, наверное, быть бессмертным, ничему не радуясь и не удивляясь. Ведь все уже видел, все уже было…

Санкт-Петербург